Fuerzas especiales de élite del mundo: Navy SEALs, Spetsnaz, GEO, SAS y SWAT
Rescate de rehenes, contraterrorismo, reconocimiento, operaciones especiales o intervención en situaciones de extrema peligrosidad forman parte de las misiones para las que estos equipos reciben una preparación específica.
Navy SEALs, Spetsnaz, GEO, SAS o SWAT son algunos de los nombres que se han convertido en sinónimo de fuerzas especiales de élite. Detrás de ellos hay unidades con historias, estructuras, funciones y métodos de entrenamiento muy diferentes, aunque todas comparten un mismo objetivo: intervenir cuando una situación supera las capacidades de las unidades convencionales.
En esta serie descubriremos algunas de las fuerzas especiales más conocidas y prestigiosas del mundo, repasando su origen, sus especialidades y algunas de las operaciones que han marcado su historia.
Comenzamos con cinco nombres que probablemente resulten familiares incluso a quienes no siguen habitualmente el mundo de las operaciones especiales.
Navy SEALs, Spetsnaz, GEO, SAS o SWAT son algunos de los nombres que se han convertido en sinónimo de fuerzas especiales de élite. Detrás de ellos hay unidades con historias, estructuras, funciones y métodos de entrenamiento muy diferentes, aunque todas comparten un mismo objetivo: intervenir cuando una situación supera las capacidades de las unidades convencionales.
En esta serie descubriremos algunas de las fuerzas especiales más conocidas y prestigiosas del mundo, repasando su origen, sus especialidades y algunas de las operaciones que han marcado su historia.
Comenzamos con cinco nombres que probablemente resulten familiares incluso a quienes no siguen habitualmente el mundo de las operaciones especiales.
Navy SEALs: la élite de operaciones especiales de Estados Unidos
Fueron creados oficialmente en enero de 1962, a partir de personal procedente de los Underwater Demolition Teams (UDT). Su creación respondió a la necesidad de disponer de unidades especializadas en operaciones especiales, guerra no convencional y reconocimiento, especialmente en entornos marítimos y fluviales.
Los SEALs están preparados para realizar:
- misiones de acción directa
- reconocimiento especial
- guerra no convencional
- contraterrorismo
- rescate de rehenes
Su primer gran escenario de combate fue la Guerra de Vietnam, donde participaron en operaciones de reconocimiento, inteligencia y acción directa, especialmente en zonas fluviales. Posteriormente intervinieron en operaciones como Urgent Fury en Granada, Just Cause en Panamá y Desert Storm durante la Guerra del Golfo.
Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, los SEALs tuvieron un papel destacado en las guerras de Afganistán e Irak, participando en numerosas operaciones especiales. Entre ellas destaca la misión realizada en Abbottabad (Pakistán) el 2 de mayo de 2011, que terminó con la muerte de Osama bin Laden.
Spetsnaz: el nombre que engloba a las fuerzas especiales soviéticas y rusas
Los Spetsnaz no son una única unidad de fuerzas especiales, sino el nombre utilizado para diferentes unidades de propósito especial de la Unión Soviética y, posteriormente, de Rusia.
El término procede del ruso spetsialnogo naznacheniya, que significa «de propósito especial». Estas unidades pertenecieron a diferentes organismos, tanto militares como relacionados con los servicios de seguridad.
Durante la Guerra Fría se desarrollaron diferentes fuerzas Spetsnaz. Algunas estuvieron vinculadas al GRU, la inteligencia militar soviética, y estaban especializadas en:
- reconocimiento detrás de las líneas enemigas
- sabotaje
- recopilación de información
y otras operaciones especiales.
También existieron unidades especiales dependientes del KGB y del Ministerio del Interior, con funciones diferentes.
Tras la desaparición de la Unión Soviética en 1991, varias de estas estructuras continuaron, aunque reorganizadas dentro de los nuevos organismos de seguridad y defensa de la Federación Rusa.
Entre las unidades más conocidas se encuentran Alfa y Vympel, vinculadas históricamente a los servicios de seguridad soviéticos y posteriormente rusos. Alfa es especialmente conocida por sus operaciones de contraterrorismo y rescate de rehenes.
Uno de los episodios más famosos de las fuerzas especiales soviéticas fue la Operación Tormenta-333, llevada a cabo en Kabul el 27 de diciembre de 1979, durante la intervención soviética en Afganistán.
El objetivo era tomar el Palacio Tajbeg y acabar con el presidente afgano Hafizullah Amin. En el asalto participaron diferentes contingentes soviéticos, entre ellos miembros de unidades especiales del KGB, tropas aerotransportadas y el conocido como Batallón Musulmán.
La operación terminó con la muerte de Amin y la toma del palacio, convirtiéndose en uno de los episodios más conocidos de las fuerzas especiales soviéticas.
Tras la desaparición de la Unión Soviética en 1991, varias de estas estructuras continuaron, aunque reorganizadas dentro de los nuevos organismos de seguridad y defensa de la Federación Rusa.
Entre las unidades más conocidas se encuentran Alfa y Vympel, vinculadas históricamente a los servicios de seguridad soviéticos y posteriormente rusos. Alfa es especialmente conocida por sus operaciones de contraterrorismo y rescate de rehenes.
Uno de los episodios más famosos de las fuerzas especiales soviéticas fue la Operación Tormenta-333, llevada a cabo en Kabul el 27 de diciembre de 1979, durante la intervención soviética en Afganistán.
El objetivo era tomar el Palacio Tajbeg y acabar con el presidente afgano Hafizullah Amin. En el asalto participaron diferentes contingentes soviéticos, entre ellos miembros de unidades especiales del KGB, tropas aerotransportadas y el conocido como Batallón Musulmán.
La operación terminó con la muerte de Amin y la toma del palacio, convirtiéndose en uno de los episodios más conocidos de las fuerzas especiales soviéticas.
GEO: la unidad de élite de la Policía Nacional española
Fue creado en 1977, en un contexto marcado por la amenaza terrorista y el aumento de determinadas formas de delincuencia violenta. Su objetivo era disponer de una unidad preparada para afrontar situaciones que requirieran medios y técnicas de intervención muy especializados.
Entre sus principales misiones se encuentran:
- la liberación de rehenes
- la detención de delincuentes especialmente peligrosos
- la intervención contra organizaciones terroristas y grupos de crimen organizado
- la protección de personas y autoridades ante amenazas graves
- participar en la protección de instalaciones y embajadas españolas en el extranjero.
A lo largo de su historia, el GEO ha intervenido en numerosas operaciones de alto riesgo, tanto contra organizaciones terroristas como en rescates y detenciones de delincuentes especialmente peligrosos. Una de sus primeras grandes actuaciones tuvo lugar en 1981, durante el secuestro del futbolista Enrique Castro «Quini», cuya liberación fue llevada a cabo por agentes del GEO.
Desde entonces, el GEO se ha convertido en una de las unidades policiales especializadas más conocidas de España.
SAS: la legendaria fuerza especial británica
Tras la Segunda Guerra Mundial, el SAS fue reorganizado y terminó convirtiéndose en una unidad permanente de las Fuerzas Armadas británicas. A lo largo de su historia ha participado en numerosos conflictos y operaciones como en:
- Malaya
- Borneo
- Irlanda del Norte
- las Malvinas
- la Guerra del Golfo
- Bosnia
- Afganistán e Irak.
Además de las operaciones militares, el SAS es especialmente conocido por sus capacidades de:
- contraterrorismo
- reconocimiento especial
- acción directa
Una de sus intervenciones más famosas tuvo lugar en 1980, durante la Operación Nimrod. El 30 de abril, un grupo de hombres armados tomó la embajada de Irán en Londres y retuvo a varias personas como rehenes. Tras seis días de negociaciones, el SAS recibió la orden de intervenir y asaltó el edificio en una operación retransmitida en directo por televisión.
La Operación Nimrod convirtió al SAS en una unidad conocida mundialmente y se convirtió en uno de los ejemplos más célebres de una operación antiterrorista moderna.
SWAT: la unidad policial de élite del LAPD
Entre sus principales misiones se encuentran:
- el rescate de rehenes
- la intervención frente a delincuentes atrincherados o armados
- operaciones contra grupos criminales
- detenciones de alto riesgo y actuaciones ante situaciones con personas armadas o potencialmente suicidas
El LAPD SWAT también proporciona apoyo especializado en determinadas situaciones de seguridad, como:
- la protección de dignatarios
- la respuesta ante amenazas graves durante grandes acontecimientos
Una de las primeras actuaciones importantes del LAPD SWAT tuvo lugar en 1969, durante el enfrentamiento con miembros de los Black Panthers en Los Ángeles. El tiroteo, que duró varias horas, puso de manifiesto tanto las capacidades como la naturaleza de este nuevo concepto de unidad policial.
Con el paso de las décadas, el concepto SWAT se extendió por numerosos departamentos de policía estadounidenses, convirtiéndose en una denominación habitual para las unidades policiales especializadas en intervenciones de alto riesgo.
Tienen en común es su elevada preparación, la especialización de sus miembros y su intervención en situaciones que requieren capacidades muy por encima de las habituales.
Y esto no ha hecho más que empezar. En la próxima parte de esta serie de Fuerzas especiales de élite del mundo conoceremos otras unidades que también han construido una historia propia dentro del mundo de las operaciones especiales.
¿Cuál será la siguiente?
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