¿Quién inventó el fútbol? La verdadera historia de sus orígenes
El fútbol es el deporte más popular del planeta. Cada semana, millones de personas siguen partidos, celebran victorias o sufren derrotas alrededor de una pelota y veintidós jugadores sobre el césped. Sin embargo, aunque suele afirmarse que Inglaterra es la cuna del fútbol, la historia de este deporte comenzó mucho antes de la creación de las reglas modernas.
En 1863, varios clubes londinenses se reunieron en la Freemason’s Tavern para fundar la Football Association y establecer las primeras normas unificadas del fútbol moderno. Pero la idea de jugar con una pelota utilizando principalmente los pies tiene raíces mucho más antiguas. Desde el Cuju de la antigua China hasta el caótico Mob Football medieval, pasando por el Harpastum romano, distintos pueblos desarrollaron juegos que, de una forma u otra, contribuyeron a la evolución del deporte más seguido del mundo.
Acompáñame en un viaje por los orígenes del fútbol para descubrir cómo nació uno de los mayores fenómenos deportivos de la historia.
El Cuju: el posible origen del fútbol en la antigua China
Según algunos historiadores que han seguido la pista de este juego a través de la historia, el primer juego considerado el antepasado más remoto del fútbol actual lo encontramos en China.
En la China de la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.) se practicaba el Cuju (蹴鞠). Aunque existen referencias aún más antiguas que lo sitúan en el periodo conocido como el de Los Reinos Combatientes (siglos V-III a. C.), fue durante la dinastía Han donde adquirió mayor popularidad.
Era un juego que consistía en patear una pelota de cuero por un terreno de juego, hasta introducirla en una red elevada. Todo ello usando los pies y consistía en:
- Una pelota de cuero rellena de plumas, pelo o materiales similares.
- Un campo delimitado.
- Una red elevada con una abertura, que actuaba como objetivo del juego.
- Y la prohibición de utilizar las manos.
Los jugadores debían ser muy habilidosos técnicamente, permitiéndoles utilizar para lograr llegar al objetivo:
- Los pies.
- Las piernas.
- El pecho.
- Los hombros.
Diferentes modalidades de juego permitían ganar al equipo que introdujera más veces la pelota a través de esa red elevada.
Una de las teorías más acertadas es que el Cuju surgió como un ejercicio de entrenamiento militar, donde se mejoraba y perfeccionaba:
- La coordinación.
- La agilidad.
- El equilibrio.
- La resistencia física.
Pero con el paso del tiempo pasó de los cuarteles a practicarse en cualquier ámbito de la sociedad civil.
Durante la dinastía Tang (618-907) y la dinastía Song (960-1279), el Cuju vivió una auténtica edad dorada, existiendo jugadores famosos que destacaban en este deporte y que realizaban exhibiciones públicas.
Estas exhibiciones eran patrocinadas por nobles o la propia corte imperial.
Sorprendentemente para la época, existen representaciones que muestran a mujeres disputando Cuju, algo muy poco habitual porque la mayoría de juegos estaban solo permitidos para los hombres.
Aunque en los inicios, la pelota utilizada era algo muy rudimentario, fue durante la dinastía Song cuando se perfeccionó hasta modelos tan avanzados que:
- Se fabricaban con piezas de cuero sólidas.
- Más ligeros.
- Más esféricos.
Curiosamente, para entonces la pelota utilizada para jugar al Cuju se acercaba mucho al diseño de balón actual.
El Cuju desapareció de la vida pública a través del cambio de dinastías reinantes. Estas venían acompañadas de cambios en las costumbres sociales y nuevos entretenimientos que fueron enterrando en el tiempo al Cuju, hasta hacerlo desaparecer.
Harpastum: el juego de pelota de los romanos
Durante el antiguo Imperio Romano se documentó un deporte llamado: Harpastum (I a. C. - III a. C.). El nombre procede del griego harpazein, que significa “arrebatar” o “apoderarse por la fuerza”.
Como tantas otras cosas, los romanos lo adoptaron de un deporte griego llamado Phaininda, aunque transformándolo a sus gustos por las competiciones físicas.
Pese a jugarse en un terreno de juego delimitado y con un balón de cuero (bastante más pequeño que el utilizado en el fútbol), el Harpastum era más similar al rugby que al fútbol.
Era un deporte donde no se trataba de marcar goles, sino mantener la posesión de la pelota y avanzar al frente rival, los jugadores:
- Corrían con la pelota en las manos.
- Intentaban arrebatársela al rival.
- Bloqueaban el avance contrario.
- Utilizaban el cuerpo constantemente.
Se suele mencionar al Harpastum como otro antepasado del fútbol moderno, pero sus características generan mucho debate sobre si se le tiene que considerar como tal, ya que sus similitudes con el rugby son bastante evidentes.
La falta de conocimientos sobre el Harpastum y que no se haya conservado ningún documento que describa su reglamento, hace que pese a haber nacido en el continente europeo, el Cuju chino sea lo más antiguo similar.
Aún con todo, algunos historiadores sostienen la hipótesis de que soldados romanos pudieron introducir juegos de pelota en las Islas Británicas, que siglos más tarde influyeran en los juegos de pelota medievales ingleses hasta hoy.
Mob Football: el caótico antepasado medieval del fútbol
Si el Cuju puede ser el abuelo técnico del fútbol y el Harpastum, más bien un primo lejano del rugby, el Mob Football es el eslabón que une los juegos de pelota medievales con el fútbol moderno.
El Mob Football surgió sobre todo en Inglaterra, aunque también se practicaba en otras partes de Europa durante la Edad Media.
El término “Mob Football” se describe como “fútbol de masas” o “fútbol multitudinario”. En esencia era una competición masiva entre pueblos, barrios o parroquias enteras que se disputaban durante festividades religiosas, carnaval y antes de la cuaresma. Los partidos de Mod Football eran considerados parte de la tradición popular.
Pero el Mob Football no era un deporte:
- Organizado.
- No tenía árbitros.
- No existía un número fijo de jugadores.
- Las reglas variaban de una localidad a otra.
Lo sorprendente del Mob Football es que existen registros de partidos en los que participaron desde:
- 50 personas.
- 100 personas.
- 300 personas.
- O más.
Una locura de juego donde cualquier hombre podía unirse y en la que generaciones enteras de una misma familia participaban.
A diferencia del Cuju, el Harpastum o el propio fútbol moderno, el Mob Football no se disputaba en un terreno de juego delimitado. Su terreno de juego recorría campos, caminos, bosques, ríos, calles o barrios enteros.
Las porterías podían ser:
- La plaza de una localidad.
- La puerta de la iglesia.
- Un puente.
- Un molino.
- Un árbol concreto.
Y ambas porterías podían estar separadas por varios kilómetros de distancia, al más puro “Campeones” (Oliver y Benji) pero con un caos que en ocasiones podía ser hasta peligroso.
Sin apenas límites, los participantes debían llevar la pelota hasta la portería contraria en mitad de empujones, placajes, forcejeos y bloqueos de jugadores rivales.
Aunque algunas prácticas estaban prohibidas por la religión, eso no evitaba que por allí donde pasaran se causaran enormes destrozos como:
- Ventanas rotas.
- Puertas arrancadas.
- Puestos de mercado destruidos.
- Cultivos dañados.
Varios monarcas ingleses como Eduardo II en 1314, que fue el primero, lo prohibieron, pero sin mucho éxito ya que la gente lo seguía jugando.
Pese a que el resultado no era lo importante, era una practica realmente peligrosa debido a que en diferentes crónicas históricas se mencionaban:
- Huesos rotos.
- Lesiones graves.
- Ahogamientos en ríos.
- Muertes accidentales.
Aunque parezca mentira, en la localidad de Ashbourne se disputa hoy en día la Royal Shrovetide Football, un encuentro de Mob Football que reúne a cientos de personas, en un terreno de juego que ocupa buena parte del pueblo, donde las porterías se encuentran a varios kilómetros y sin apenas interrupciones.
El nacimiento del fútbol moderno en Inglaterra
Ya en pleno siglo XIX, escuelas británicas intentaron domesticar tanta locura desarrollando versiones propias más civilizadas y estrictas.
Instituciones como Eton College, Harrow School o la Rugby School crearon reglas estrictas que regulaban el juego. Hasta que en 1863 la Football Association unificó muchas de esas normas.
Desde el refinado Cuju de la antigua China hasta el violento Mob Football medieval, pasando por los juegos de pelota de la Antigua Roma, todos ellos forman parte de una historia mucho más larga de lo que la mayoría imagina.
Porque aunque Inglaterra creó el fútbol moderno, la pasión por perseguir una pelota y llevarla hasta una meta comenzó muchos siglos antes, convirtiéndose con el tiempo en uno de los fenómenos culturales y deportivos más importantes de la historia de la humanidad.
Preguntas frecuentes sobre el origen del fútbol
¿Quién inventó realmente el fútbol?
No existe una única persona que inventara el fútbol. El deporte moderno fue reglamentado en Inglaterra en 1863, pero sus orígenes se remontan a juegos antiguos como el Cuju chino, el Harpastum romano y el Mob Football medieval.
¿Qué es el Cuju y por qué se considera el origen del fútbol?
El Cuju fue un juego practicado en la antigua China desde hace más de 2.000 años. Consistía en introducir una pelota de cuero en una red utilizando principalmente los pies, por lo que muchos historiadores lo consideran el antepasado más antiguo del fútbol.
¿Era el Harpastum romano similar al fútbol actual?
No exactamente. Aunque se jugaba con una pelota en un terreno delimitado, el Harpastum se parecía más al rugby moderno, ya que permitía correr con el balón en las manos y daba gran importancia al contacto físico.
¿Qué fue el Mob Football medieval?
El Mob Football era un juego multitudinario practicado en la Edad Media, especialmente en Inglaterra. En él participaban decenas o incluso cientos de personas y los partidos podían disputarse a través de pueblos enteros con muy pocas reglas.
¿Por qué se considera a Inglaterra la cuna del fútbol moderno?
Porque en 1863 la Football Association unificó las reglas del juego y estableció las bases del fútbol actual. Aunque el deporte tiene antecedentes mucho más antiguos, fue en Inglaterra donde nació el fútbol moderno tal y como lo conocemos hoy.
Mundo Pandereta en WhatsApp.
Sigue la actualidad del blog directo al móvil.
Comentarios
Publicar un comentario
Si quieres comentar, adelante, pero siempre con respeto. ¡Gracias!