French Touch: la historia del sonido francés que revolucionó la música electrónica

En la amplia escena musical electrónica destaca algo más que un género. Más bien deberíamos hablar de una escena y corriente estética y sonora llegada de Francia entre finales de los 80 y principios de los 90.

Vinculada estrechamente al house, se convirtió en un fenómeno musical internacional a mediados de los 90.

Si tú también eres de esos que disfrutas con éxitos creados por nombres de la talla de Daft Punk o Bob Sinclar, quédate conmigo para viajar por los orígenes del French Touch, hasta su explosión internacional hace ya tres décadas.

El origen del French Touch: house, disco y funk

A finales de los 80 la escena electrónica europea estaba muy influenciada por los sonidos que llegaban de Estados Unidos y Reino Unido. El house de Chicago, el techno de Detroit, el acid house británico y la cultura rave lo petaban en las noches europeas, también en Francia.

A todos esos sonidos, estilos, formas de crear… a toda esa influencia de cultura de club, esos jóvenes músicos y productores franceses empezaron a tomar elementos del house de Chicago, el funk y la música disco de los 70 reconstruyéndolos con samplers, cajas de ritmos, sintetizadores y filtros.

Tomaban un fragmento de una canción antigua y lo repetían en bucle procesándolo mediante filtros. Conseguían así un sonido cálido, elegante y con esencia funk. Esos productores jugaban con la frecuencia de una muestra, haciendo que una secuencia comenzara apagada y fuera subiendo progresivamente dicha frecuencia. Con el resultado final también lograban algo sorprendente, que sus producciones se sintieran nostálgicas y a la vez que futuristas.

Aunque el house era la estructura principal de esas creaciones, el French Touch aportaba un espíritu más melódico, bailable y funky.

¿De dónde viene el nombre French Touch?

Curiosamente el término surgió varios años antes de que la propia escena comenzara a asomar la cabeza. 

En 1987 en diversas fiestas denominadas French Touch, relacionadas con la llegada del house a Francia, fue donde empezó a surgir el nombre. Aunque Éric Morand, fundador junto a Laurent Garnier en 1994 del influyente sello F Communications, unos años antes utilizó el lema:

“We give a French Touch to house”

Un eslogan que la propia prensa especializada británica, popularizaría lejos de las fronteras francesas para describir a esa nueva generación de productores franceses.

La explosión internacional del French Touch

A mediados de los 90 y con París como telón de fondo, una nueva generación de productores y DJs se formaban en esta genuina escena electrónica francesa. Todo ello alrededor de clubes y sellos independientes que iban surgiendo y apostando por creadores capaces de llevar a nuevas cotas el French Touch, como Daft Punk.

Entre 1996 y 2000 surgirían varios discos y singles que auparían el French Touch a la escena internacional.

Proyectos como: 

• Motorbass
• Daft Punk
• Bob Sinclar
• Cassius
• o Modjo 

ayudaron a dar ese salto definitivo.

French Touch 2.0: la nueva generación de la electrónica francesa

Pero la cosa no queda ahí y, mientras que a comienzos de los 2000 el fenómeno parecía perder cierta fuerza, una segunda generación de productores franceses le dieron una vuelta de tuerca dando el pistoletazo de salida al conocido como French Touch 2.0.

Desde un sonido más electro, rock, punk o agresivo algunos de los exponentes más importantes de esa segunda generación francesa creaban éxitos aclamados: 

• Justice 
• Mr. Oizo 
• SebastiAn 
• o Kavinsky

Una segunda generación que ayudó a consolidar el éxito y que se unió a esa maravillosa primera generación, en la que nombres como los de Daft Punk, Justice o Étienne de Crécy transformaron los conciertos en auténticos espectáculos audiovisuales.

El French Touch consiguió algo más que poner a Francia en el mapa de la música electrónica. Demostró que recuperar el funk, la música disco y el house, mezclarlos con samplers, filtros y nuevas formas de producción podía dar como resultado un sonido propio, reconocible y capaz de conquistar al mundo. 

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