MUNDO PANDERETA

Cada año celebramos la Navidad el 25 de diciembre como si se tratara de una fecha incuestionable, marcada en piedra desde hace dos mil años. Luces, villancicos, tradiciones y rituales giran en torno a ese día… pero ¿realmente se sabe cuándo nació Jesús? Lo cierto es que el 25 de diciembre es una fecha adoptada, no revelada. Para entender cómo y por qué se fijó ese día como el nacimiento de Jesús de Nazaret, hay que retroceder varios siglos, hasta una época en la que el cristianismo aún se estaba definiendo y convivía —no siempre pacíficamente— con celebraciones paganas muy arraigadas. Curiosidad: Durante los tres primeros siglos del cristianismo, celebrar cumpleaños —incluido el de Jesús— se consideraba una costumbre pagana. Por eso, a los primeros cristianos ni siquiera se les pasaba por la cabeza festejar su nacimiento.

Cuando pensamos en cine navideño, rara vez imaginamos criaturas verdes, afiladas sonrisas y un caos absoluto desatado en plenas fiestas. Sin embargo, en 1984, Gremlins llegó para demostrar que la Navidad también podía ser irreverente, oscura y tremendamente divertida. Estrenada en verano en Estados Unidos y en octubre en España, la película se convirtió en un fenómeno inesperado, recaudando más de 150 millones de dólares en todo el mundo. Hoy es un clásico navideño atípico… aunque lo que pocos saben es que, en su origen, Gremlins estaba pensada como una auténtica película de terror de serie B. Gremlins: un clásico navideño estrenado contra todo pronóstico La película fue producida por Amblin Entertainment , productora fundada en 1981 por Steven Spielberg y distribuida por Warner Bros. Para la dirección, Spielberg eligió a Joe Dante (Piraña, 1978; Aullidos, 1981) y para el guion a Chris Columbus (Los Goonies, 1985; Solo en casa, 1990). El origen oscuro de ...

La Navidad no siempre fue luces, regalos y villancicos. Durante siglos, también tuvo un rostro oscuro, pensado para infundir miedo y mantener a raya a los más pequeños. Entre todas esas tradiciones inquietantes, hay una que ha sobrevivido al tiempo, a la censura y a la modernidad: Krampus , el aterrador acompañante de San Nicolás . Una criatura demoníaca nacida en las montañas alpinas, encargada de castigar a los niños que no se portaban bien… y cuyo aspecto y leyenda han acabado convirtiéndolo en el monstruo navideño más temido del folclore europeo.

En el folclore de Países Bajos y Bélgica existe una tradición navideña tan popular entre los niños como polémica entre los adultos. Su nombre es Zwarte Piet — Pedro el Negro —, el fiel sirviente de San Nicolás. Una figura con raíces anteriores al siglo XIX que, lejos de diluirse con el paso del tiempo, sigue generando debate cada año por su origen, su representación y su difícil encaje en la sociedad actual. ¿Tradición inocente o símbolo incómodo del pasado?

Son muchas las cosas con las que identificamos a Santa Claus : su espesa barba blanca, su inconfundible traje rojo, sus elfos, su saco mágico capaz de contener todos los regalos del mundo… y, por supuesto, su trineo volador tirado por sus inseparables nueve renos. Gracias a él, Santa surca las regiones cubiertas de nieve y los cielos de todo el planeta, raudo y veloz, hasta llegar a las casas de millones de niños y niñas en la noche de Navidad. Pero ¿siempre fue así?

De tierras escandinavas nos llega esta curiosa y tierna historia de Navidad, sobre un personaje que ayuda a Santa Claus  repartiendo regalos y felicidad en épocas navideñas.  Su nombre es Tomte y esta es su historia.

Mientras Santa Claus surca los cielos repartiendo regalos, nueve siluetas tiran de su trineo desafiando al frío, la gravedad… y la lógica. Brioso , Danzarín , Saltarín , Bromista , Cometa , Cupido , Trueno , Relámpago y el inseparable Rodolfo forman parte del imaginario navideño desde hace generaciones. Pero lo que casi nadie sabe es que no siempre fueron nueve, que no siempre acompañaron a Santa y que su origen podría estar mucho más cerca de los dioses nórdicos y la mitología escandinava que de los cuentos infantiles.

Cuando pensamos en Papá Noel , es casi imposible no imaginarlo rodeado de sus pequeños ayudantes: esos elfos incansables, risueños y expertos en fabricar juguetes a un ritmo que haría llorar a cualquier sindicalista. Pero antes de convertirse en iconos navideños, los elfos tuvieron una trayectoria digna de saga nórdica: magia, peligros y una reputación que daba más miedo que ternura.

La Navidad entra por los ojos. Antes incluso de escuchar un villancico, ya estamos rodeados de luces rojas, verdes y doradas que parecen decirnos: “sí, esto ya ha empezado”. Pero detrás de ese festival de color hay siglos de simbolismo, tradiciones y pequeñas historias curiosas que explican por qué seguimos decorando nuestras casas igual que lo hacían nuestros antepasados. Si alguna vez te preguntaste qué significa cada color navideño, aquí tienes la guía definitiva para mirarlos con otros ojos.

1995 sería el año que catapultó al DJ italiano Robert Miles al estrellato mundial de la música electrónica. Lo hizo gracias a Children , un tema instrumental distinto a lo que sonaba en aquella década en los clubes europeos.  Un BPM algo más lento de lo habitual, piano hipnótico y emocional para transmitir calma, nostalgia y fragilidad. Pero todo ello tenía un motivo: salvar vidas .

Cada Navidad lo vemos por todas partes: barba blanca, barriga noble, traje rojo y espíritu festivo. Pero ese personaje tan universal no nació en el Polo Norte ni fue diseñado para repartir regalos… sino para vender refrescos. Detrás del Santa Claus moderno existe un hombre real, un obispo del siglo IV cuya vida parece sacada de una leyenda. 

¿Quién no ha escuchado Jingle Bells alguna Navidad? Es uno de esos temas que suena en todas partes, desde centros comerciales hasta películas. Pero aquí viene la sorpresa: este himno mundial nunca fue concebido como un villancico.

En la Navidad actual todo son luces cálidas, anuncios amables y villancicos pegajosos. Pero no siempre fue así. Durante siglos, cuando el invierno convertía las noches de diciembre en un territorio hostil, las familias se reunían junto al fuego para compartir historias que helaban la sangre. Criaturas demoníacas, ogros hambrientos y espíritus que premiaban… o castigaban. Hoy recupero esas leyendas que recordaban que, antes de los turrones y los regalos, la Navidad también daba miedo.

En Catalunya hay una tradición navideña que desconcierta, enamora y provoca más de una ceja levantada entre quienes la descubren por primera vez: un tronco sonriente, con barretina, que “come” cada día… y al que, llegado el momento, hay que darle palos para que “cague” regalos.  Parece un invento moderno, pero lo cierto es que el  Tió   de Nadal hunde sus raíces en rituales paganos muy antiguos que celebraban el solsticio de invierno. Y su evolución —de tronco sagrado a personaje entrañable— es una de esas historias que solo la cultura popular sabe escribir.

Pocas tradiciones navideñas son tan inesperadas como la que vive cada 24 de diciembre Suecia: un país entero paralizado frente al televisor para ver… al Pato Donald . Lo que empezó como un simple especial de Disney emitido en 1959 se convirtió, casi sin querer, en uno de los rituales más queridos del país.

¿Nacieron en las calles o en las iglesias? La historia de los villancicos no es tan sencilla como parece. Su origen más aceptado los sitúa en las villas del siglo XV, cuando apenas nadie sabía leer y las canciones servían para difundir noticias y contar historias. La música era, literalmente, el “periódico” del pueblo. 

Cuando en 1997 una nueva publicación literaria llegó a las librerías destinada a un público juvenil, pocos hubieran imaginado el éxito que iba a suponer.  Harry Potter y la Piedra Filosofal era esa primera novela escrita por la autora británica J. K. Rowling , que sería el inicio de una potente saga de magia y aventuras, que no tardaría en dar el salto a la gran pantalla.  Pero el universo de Harry Potter despierta tanto interés que, incluso, es capaz de que su propia comunidad cree teorías sólidas acerca de personajes supuestamente ajenos a la trama principal. Este es el caso de la verdadera identidad de Santa Claus en el universo de Harry Potter .

El 19 de diciembre de 1843, el escritor inglés Charles Dickens publicaba lo que en poco tiempo se convertiría en un éxito literario, que perduraría en el tiempo y pasaría a la historia como una de las grandes obras de la humanidad, adaptada en numerosas ocasiones para cine y televisión. 

¿Has besado alguna vez a alguien bajo el muérdago? Esa escena tan típica del cine navideño no nació precisamente en Navidad. De hecho, la tradición es mucho más antigua y tiene detrás una mezcla deliciosa de mitología, magia y viejas costumbres europeas.  El muérdago es un arbusto semiparasitario —ese que crece en ramas ajenas— que se mantiene verde todo el año. Y eso, para los antiguos pueblos del norte de Europa, ya era señal de que estaba tocado por lo divino.

Pocas tradiciones navideñas han viajado tanto, cambiado tanto… y sobrevivido tanto como el Árbol de Navidad . Lo que hoy vemos lleno de luces y adornos, empezó siendo un símbolo pagano que celebraba el sol, la fertilidad y hasta el orden del universo.

Llega la Navidad y, con ella, ese ritual casi automático de desempolvar cajas, rescatar figuritas y montar el Pesebre en casa. Una tradición tan arraigada que parece haber existido “desde siempre”, pero cuya historia tiene nombre, fecha y lugar…